Unit4 Alternative: Kosten, Lücken und der realistische Weg hinaus

Was Unit4 ist und warum es einmal Agresso hieß

Unit4 ist ein niederländisches Softwarehaus, gegründet 1980, seit 1998 an der Amsterdamer Börse notiert. Im Jahr 2000 fusionierte es mit der norwegischen Agresso Group, daher der Name, der im deutschsprachigen Raum bis heute mitläuft. Die Eigentümerhistorie ist kurz erzählt: 2014 übernahm Advent International, 2021 TA Associates in einer Transaktion von über zwei Milliarden Dollar. Vorstandsvorsitzender ist seit Januar 2025 Simon Paris. Das Unternehmen beschäftigt zwischen 2.400 und 2.600 Menschen und nennt mehr als 6.000 Kunden in über 100 Ländern.

Die Namensgeschichte ist praktisch relevant, weil beide Bezeichnungen weiterleben. Aus Agresso Business World wurde Unit4 ERP, aus CODA das Modul Unit4 Financials by Coda, aus dem zugekauften Prevero Unit4 FP&A, aus Scanmarket Unit4 S2C. Auf der Plattformseite ist das Bild geteilt: Die ältere On-Premise-Linie hat laut der Versionsdatenbank von InvGate im Dezember 2024 ihr Support-Ende erreicht, der Hersteller führt Kunden auf das cloud-native ERPx oder auf das in Azure gehostete ERP CR. Dieses Datum ließ sich nicht mit einem Lifecycle-Dokument von Unit4 bestätigen, weil unit4.com automatisierte Abrufe blockiert. Es bleibt damit eine Aussage aus einer einzigen Quelle.

Öffentliche Preise, soweit ermittelbar

ERP Research formuliert es so: Preise werden nie veröffentlicht und setzen immer ein formelles Gespräch voraus. Die folgenden Zahlen sind daher Schätzungen Dritter und widersprechen sich teilweise. Diese Unsicherheit lässt sich nicht wegschreiben, deshalb stehen die Quellen daneben.

Wie unsicher diese Zahlen sind, zeigt ITQlick auf zwei eigenen Seiten: einmal 90.000 bis 290.000 USD im ersten Jahr für zehn User, einmal 44.952 USD. Wir lassen die Beträge in ihrer Ursprungswährung stehen, weil jede Umrechnung eine weitere Annahme in eine ohnehin unsichere Zahl trägt.

Gesamtkosten über fünf Jahre, 100 Anwender

Die Unit4-Spalte geht von der Dreijahresrechnung von ERP Pilot für 100 Anwender aus und rechnet auf fünf Jahre hoch. Wo linear fortgeschrieben wurde, steht es dabei. Die AppForge-Spalte stammt aus der öffentlichen Preisliste, umgerechnet mit 385 HUF/EUR als kalkulatorischem Richtwert.

Rechenweg der AppForge-Spalte: Projektpreis 39.000 bis 77.900 EUR plus fünf Jahre Wartung zu 15 bis 25 Prozent. Kommen Fertigungssteuerung, MES-Anbindung oder eine BI-Schicht dazu, rutscht die Spalte in das Enterprise-Band von 77.900 bis 260.000 EUR und über fünf Jahre auf 136.000 bis 585.000 EUR.

Der Fairness halber: Diese beiden Spalten sind nicht funktionsgleich. Ein System mit fünf bis sieben Modulen kann nicht, was die vollständige Unit4-Suite kann, denn es enthält keine fertige Zuwendungsbuchhaltung, kein tiefes Personalmanagement und keine Planungsmaschine für FP&A. Dafür bleiben Wartung und Roadmap bei Ihnen, was Verantwortung und Freiheit zugleich bedeutet. Wer in einer Organisation mit 100 Anwendern alle drei Bereiche aus Unit4 tatsächlich nutzt, bei dem schrumpft der Abstand deutlich.

Die dokumentierten Funktionslücken

Hier sind sich die anbieterunabhängigen Analysten ungewöhnlich einig, und für einen deutschen Mittelständler ist das der wichtigste Absatz auf dieser Seite.

• Keine Fertigungssteuerung auf Werkstattebene und keine Materialbedarfsplanung für die Produktion. ERP Research und ERP Pilot nennen das übereinstimmend. Für einen Maschinenbauer oder Zulieferer ist damit die Frage entschieden.
• Keine Lagerautomatisierung und kein Lagerverwaltungssystem. Wer Kommissionierung, Chargen und mobile Terminals braucht, baut daneben.
• Kein E-Commerce. Shop-Anbindung entsteht über Schnittstellen, und die stehen selten im ersten Angebot.
• Das CRM gilt als Grundausstattung. Für einen vertriebsgetriebenen Betrieb ist das zu wenig, dort steht ohnehin ein zweites System daneben.
• Bei den Bewertungen dominieren Oberfläche und Lernkurve. Auf Capterra stehen 3,6 von 5 aus 18 Bewertungen, wobei ausgerechnet das Preis-Leistungs-Verhältnis mit 4,1 die beste Teilnote ist. Gartner Peer Insights zeigt 4,3 von 5 aus 53 Bewertungen. Die Verteilung ist stark polarisiert.

Was das Projekt in Surrey lehrt

Der Wechsel von SAP auf Unit4 beim Surrey County Council ist der am besten dokumentierte Fehlschlag im Umfeld dieses Produkts, belegt durch einen öffentlichen Ausschussbericht und nicht durch Bewertungsportale. Geplant waren 15 Monate und 16,6 Mio. Pfund, geworden sind es 18 Monate Verzug und 27,9 Mio. Pfund. In der Gehaltsabrechnung entstanden Fehler, unter denen Lehrkräfte real gelitten haben, eine Schule konnte drei Monate lang ihren Abschluss nicht fertigstellen.

Interessant ist, wen der Bericht zuerst benennt. Die Komplexität sei unterschätzt worden, ein unrealistischer Zeitplan von 15 Monaten habe zu Beginn Schaden angerichtet, und das Vorhaben sei zu stark aus technischer Sicht statt als Veränderungsprojekt geführt worden. Das sind Fehler des Auftraggebers, nicht der Software. Genau deshalb halten wir den Parallelbetrieb und die Abnahmetests mit Buchhaltung und Controlling für den Teil des Angebots, über den zuerst gesprochen werden sollte.

Umstieg von Unit4 oder Agresso

Das ist unsere Vorgehensweise, kein Versprechen. Die Zeitangaben gelten für rund 100 Anwender mit Finanzwesen, Projekt und Personal und werden nach der zweiten Woche präziser. Bei mehreren Gesellschaften rechnen Sie mit einem längeren Zeitplan.

1. Woche 1 bis 2: Bestandsaufnahme

   Welche Unit4-Generation läuft, also Agresso on premise, ERP CR in Azure oder ERPx, welche Module sind aktiv, wie viele Gesellschaften, welcher Kontenplan. Parallel nehmen wir die Melde- und Rechnungsformate auf, die Ihr System heute bedient, von der E-Rechnung bis zu Auswertungen für die Konzernkonsolidierung. Diese Liste bestimmt den Zeitplan, nicht die Software.

2. Woche 3 bis 5: Stammdaten herausziehen und bereinigen

   Geschäftspartner, Artikel, Kontenplan, Kostenstellen, Dimensionen, Währungen, Steuerschlüssel. Der Export läuft über die REST-Schnittstelle von ERPx oder über die relationale Datenbank der Altinstallation. Welcher Weg gangbar ist, hängt an der Installation, deshalb lässt sich vor den ersten zwei Wochen kein belastbarer Zeitplan zusagen. Das Bereinigen kostet in der Regel mehr Zeit als das Herausziehen.

3. Woche 6 bis 10: drei bis fünf Jahre Bewegungsdaten

   Ausgangs- und Eingangsrechnungen, Buchungen, Projektzeiten und Projektkosten, Personalstammdaten. ERP Research empfiehlt mindestens zwei vollständige Probemigrationen vor dem Produktivstart, und daran halten wir uns. Der erste Probelauf findet zuverlässig eine Belegart, von der niemand wusste.

4. Woche 11 bis 20: Aufbau, Schnittstellen, Abnahmetests

   Die Module entstehen aus Code, die Schnittstellen für Bank, E-Rechnung und Auswertungen gehören zum Festpreis. Buchhaltung und Controlling sitzen in den Abnahmetests und nicht erst nach dem Produktivstart. Hier zeigt sich auch, welche Unit4-Funktion besser bestehen bleibt, statt neu gebaut zu werden.

5. Woche 21 bis 28: Parallelbetrieb und Produktivstart

   Acht bis vierzehn Wochen Parallelbetrieb mit täglichem Abgleich zwischen beiden Systemen. Unit4 bleibt bis zum Ablauf der Lizenz lesbar, damit abgeschlossene Jahre auffindbar sind. Der Bericht aus Surrey zeigt, dass die meisten Schäden in den Wochen nach dem Produktivstart entstehen, deshalb ist die Hypercare-Phase fester Bestandteil des Projekts.